La Península Indostánica, es un territorio que comprende la India (que
ocupa una mayor parte), Pakistán, Bangladés, las Maldivas, Sri Lanka, Bután y
Nepal; y es el nombre
originario que domina la región del subcontinente indio. En ella podemos
encontrar diversos tipos de turismo con distintas ofertas que invitan a
diferentes viajeros con múltiples gustos a conocer sus secretos.
El turismo es una fuente de ingresos muy importante que se
ha derivado gracias a la existencia de restos arqueológicos de antiguas
civilizaciones, así como a sus exóticos paisajes tanto del litoral como de
montaña, de sus ciudades y su cultura y costumbres.
¿SOL Y PLAYA?
En Kerala podemos encontrar muchas playas de ensueño, entre
ellas las playas de Varkala y las de Kovalam.
Esta segunda, es una de las
playas más populares del país y de las más turísticas, ya que está cerca de su
ciudad, donde su estancia se puede complementar con la visita de monumentos,
templos y palacios. Hay tres playas en Kovalam: con forma de luna creciente, de
arenas un poco oscuras y separadas entre ellas por rocas. La más grande de
ellas es la del faro, seguida de Hawah (primera playa donde se pudo hacer
topless en la India, aunque actualmente esté prohibido), y finalmente la playa
de la Samudra.
Por
otro lado, en el suroeste de la India encontramos el Estado de Goa, el más
pequeño del país pero uno de los más poblados.
En este destino, está dotado de un litoral de casi 100km
donde se puede disfrutar tanto de sus paisajes exóticos, bañándonos y tomando
el sol en sus playas; como de su oferta de deportes de aventura (como el esquí
acuático, el windsurf, el buceo o el snorkelling).
A lo largo de sus kilómetros de costa, encontramos una gran oferta de resorts y
hoteles donde hospedarse y disfrutar tranquilamente de la estancia.
Las playas más de moda, de entre
muchas que podríamos destacar son las de Calangute, Vagator, Anjuna y Baga;
distintas entre ellas por su temperamento y su belleza natural aunque formen
parte del mismo litoral.
Calangute era el destino turístico por excelencia en
los sesenta, y ahora es la playa de Baga. La playa Anjuna, por su parte, es
famosa por el “mercadillo hippie” que se realiza un día a la semana.
- Las Islas Maldivas
Las Maldivas
son un conjunto de 1196 islas, las cuales sólo 203 están habitadas, que se
encuentran al norte del Ecuador; sobre las aguas del Océano Índico, entre Sir Lanka
y la India.
A nivel
turístico, sólo 60 de sus islas cuentan con instalaciones de todo tipo para
recibir a los viajeros que tienen la suerte de explorarlas.
Un dato que
las hace únicas, ya que ningún otro punto del planeta posee esta
característica, es que un 99% está compuesto por mar y, tan sólo un 1% es de
tierra. Eso convierte el litoral en su principal atractivo; a demás que sus
playas son espectaculares: sus aguas cristalinas poseen una temperatura ideal y
a su vez un espectáculo de tonalidades turquesas, verdes y azules. A su vez, su fondo marino repleto de barreras
coralinas es espectacular, ya que al recibir los rayos de sol, dan una
intensidad y color diferente al agua; donde a demás, habitan más de 700
especies marinas diferentes.
Es importante destacar el hecho de
que, desde que empezó el turismo maldivo en los 70, no se ha permitido
establecer proyectos que afecten la estructura ecológica del lugar; así pues,
las Maldivas conservan su encanto original, con pocos edificios y paseos y con una
gran variedad de flora y fauna. También
es interesante el hecho de que se hayan conservado gran parte de las
tradiciones maldivas, con construcciones tradicionales donde predomina la paja
o las calles de arena por donde caminar descalzo.
A parte del turismo
de sol y playa, en las Islas Maldivas también se ha incrementado mucho el
turismo cultural debido a sus edificaciones, que combinan diferentes estilos
tradicionales y contemporáneos; dónde también podemos verlos reflejados en los
hoteles creados para la atracción de los turistas. Su capital, Malé, también es
un lugar imprescindible de visitar para el turismo de cultura, puesto que es
donde encontramos los principales monumentos del país: la Gran Mezquita de
cúpula dorada, el palacio nacional y el mercado. Otros tipos de turismos
complementarios al de sol y playa – que es el principal en este destino – que
podemos encontrar son el de naturaleza (visitando el Jardín Botanico de Sultans
Park, donde encontramos todo tipo de arboles y aves); el de salud (ya que encontramos una gran
variedad de complejos hoteleros con mejores instalaciones y calidad para
ofrecer el servicio, como el Soneva Gili Resort & Spa); o el de aventura
(puesto que aprovechando la belleza de las aguas que envuelven las islas y sus
atolones, se puede disfrutar del submarinismo y paseos por el fondo del océano,
conociendo la variedad de peces y plantas acuáticas que conviven allí ).
Puesto que
son muchas las islas, algunas de las más representativas que podríamos destacar
son Rihiveli, Cocoa Island, Ari, Gan y Fua Mulaku.
- Sri Lanka
La isla tropical de Sri Lanka, conocida también como La
Perla del Océano Indico, está situada en el sur de Asia. Sus 65,610km de
territorio ofrecen al turista una combinación de playas, Patrimonio Cultural (ocho
Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO), naturaleza (15 parques nacionales
con inmensas plantaciones de té, jardines botánicos, cascadas y una fauna y
flora exótica) así como una cultura iniciada hace más de 2500 años.
Podríamos hablar de muchos destinos de sol y playa, ya que
todas ellas son idílicas y espectaculares por sus aguas cristalinas y su arena blanca; por eso
hemos hecho una selección de las playas más visitadas.
La Playa de Kalutara
la encontramos en la costa este de Sri Lanka. Está cerca de la ciudad de
Batticola, y ofrece una amplia gama de lujosos y exclusivos hoteles, así como
pensiones más simples, alineadas todas a lo largo de la costa. Por otro lado, otra playa destacable es la Playa de Negambo, situada al norte de
Colombo, cerca del aeropuerto internacional.
Su zona costera se caracteriza sobre todo por sus balnearios y por su
legado histórico, ya que esta parte de la costa estuvo colonizada por los
holandeses y los portugueses que dejaron un legado de iglesias católicas y una
antigua fortaleza; así pues, tanto la playa como el pueblo son dos atractivos
de cara al turista. Finalmente,
recalcamos la Playa de Bentota, en
el sudeste de Sri Lanka. Es una zona de playas idílicas y aguas tranquilas; donde
predomina el turismo de salud por sus balnearios que satisfacen la demanda de
descanso y tratamientos de belleza; aunque también se pueden realizar deportes
de agua como esquí acuático en los ríos o estuarios, buceo, submarinismo,
windsurf, parapente y la pesca.
Podríamos seguir hablando de muchas palayas paradisiacas en
Sri Lanka, entre ellas la de Hikkaduwa, antiguo pueblo pesquero que se ha
convertido en una de las playas más visitadas; la playa de Galle, el centro de
negocios de Sri Lanka; o la Playa de Unawatuna, una de las más
tranquilas por su escasa población.
- Playas de Kerala y Goa (India)
DESTINOS DE NATURA Y MONTAÑA
- Desierto de Thar
Son varias las propuestas con las que
podemos visitar la región, puesto que ofrece muchas oportunidades para la
aventura cómo el trekking, safaris en camello, a caballo, rutas, etc. Algunas de las más completas de
cara a los visitantes podrían ser un circuito por el desierto, pasando por la
ciudad de Jaisalmer (ciudad de piedra arenisca), Bikaner y Jodhpur, que son las
principales ciudades de Rajsthan. Otro atractivo turístico destacable son los
safaris por el desierto, para explorar en Jeep o camello la fortaleza Brahmanes
o las ruinas de Lodhruva entro otras. Por
último, otros destinos de interés turístico son los pueblos del desierto de Thar,
donde se pueden visitar las aldeas que hay a lo largo de su territorio y que
representan una herencia cultural de gran importancia.
WEB DE INTERÉS SOBRE SAFARIS EN EL DESIERTO:
http://sobreindia.com/2010/02/19/safaris-al-desierto-en-rajasthan/
WEB DE INTERÉS SOBRE SAFARIS EN EL DESIERTO:
http://sobreindia.com/2010/02/19/safaris-al-desierto-en-rajasthan/
- Cordillera del Himalaya y el Karakorum
Des del Nepal, el Annapurna es el área más visitada ya que
ofrece un sinfín de caminatas para realizar; aunque el destino principal para
la práctica del senderismo es la montaña Reino de Nepal o a los lagos Gokyo en
el Khumbu.
Para otro tipo de turismo, quizás más tranquilo, la zona de
Kuari Pass a los pies del Manda Devi es una buena elección. Se pueden visitar a
caballo los monasterios y los palacios situados a lo largo de las orillas del
río Indo, entre India y Pakistán. Es en Pakistán donde podemos realizar treeking en las montañas de Karakorum o
la caminata Concordia, que es un clásico.
Entre muchas otras, podemos practicar el esquí o montañismo
en Manali y acercarse a Darjeeling para ver la montaña más alta del Himalaya
indio, el Kanchenjunga; así como también visitar sus muchas edificaciones
históricas: mansiones, iglesias o templos budistas e hindús.
Otra propuesta a destacar es la cordillera del Karakórum,
situada en la región de Cachemina, que
dada su altitud esta menos poblada que el Himalaya y es más inhóspita, pero no
por ello menos impresionante. Cuenta con
el mayor numero de glaciares fuera de las zonas polares y con la carretera
internacional más alta del mundo (4693 mt) la llamada autopista de la amistad,
donde practicar treeking en sus
maravillosos paisajes puede ser una propuesta excelente para un turismo de
aventura.
CIUDADES MILENÁRIAS
En la India podemos encontrar varias ciudades milenarias,
pero nosotros hemos optado por destacar tres: Delhi, Jaipur y Agra.
Entre los muchos
lugares de interés que ofrece esta ciudad, podemos destacar la Puerta de la
India, el Raj Ghat, el Fuerte Rojo, la Mezquita de Jamma, la Tumba de Humayun;
y uno de los templos Skihs de la ciudad, el Gurdawara Bangla Sahib, edificado
con mármol blanco y una gran cúpula dorada.
La caracteriza también el hecho de ser la ciudad de la
India con el mayor número de vehículos por habitante; y por tener uno de los
mejores sistemas de comunicación de todo el país, empezando por el de
autobuses, que hay tanto municipales como privados. Así mismo, fue diseñada
para tener una buena conectividad por ferrocarril, y está perfectamente
comunicada con los principales puntos de la ciudad y sus alrededores. Finalmente, también dispone de un aeropuerto
internacional, el Aeropuerto Internacional Indira Gandhi; y otro para vuelos
nacionales.
La siguiente ciudad que vamos a tratar es Jaipur, también llamada “ciudad rosa”
debido al color de sus casas, pintadas en 1883 para dar la bienvenida al
príncipe Alberto de Gales con el color tradicional que ahora la caracteriza.
Fue construida en el siglo XVIII por Jai Singh II, y actualmente es la capital
del estado de Rajasthan.
Otro aspecto que la caracteriza es su creciente comercio y
sus industrias de tejidos y joyería, que la convierten en una ciudad próspera.
Entre los antiguos palacios, bazares, templos y mezquitas
que se encuentran en el corazón de la ciudad, los principales de interés que
podemos destacar a la hora de visitarla son el Palacio de la Ciudad, residencia del Maharajá y a su vez también un
museo; el observatorio astronómico de Jai Singh y el Palacio de los Vientos,
llamado originariamente Hawa Mahal, que es el icono principal de Jaipur por su
forma de colmena.
Finalmente, en la región de Uttar Pradesh y al lado del río
Yamura, encontramos la ciudad milenaria de Agra,
antigua capital de la India de los Mongoles, quienes dejaron una huella
arquitectural muy importante.
Pero Agra no es solo el Taj Mahal, otros atractivos
turísticos de los que podríamos hablar serían la Mezquita de Jama Masjid, que
es un espejo de la arquitectura islamí; el Fuerte de Agra, construido por el
emperador Akbar y situado en el actual centro de la ciudad, compuesto por
palacios y jardines; o la tumba de Timad-ud-daulah, primera estructura
construida totalmente de mármol, entre muchos otros.
Actualmente, en sus ruinas aun se puede apreciar aún la
grandeza de su civilización. Destacan, a demás del Tripillón (Palacio Central),
el Palacio de Dario I y las Tumbas Reales;
dos escaleras de tamaño monumental decoradas con relieves del ejercito
Persa, y que dan la bienvenida a la ciudad. A continuación, el Complejo
Palaciego de Apadana, donde los reyes recibían sus visitas y realizaban
ceremonias y fiestas, era un edificio donde podían reunirse más de 1000
personas, aunque ahora solo quedan algunas columnas; así como también
destaca la emblemática Puerta de las
Naciones, que está cubierta de inscripciones en elamita y otras lenguas
antiguas, y también se encuentran dos grandes esculturas de dos toros con
cabezas humanas. Por último también
podemos hablar de la Sala de las Cien Columnas, dónde se realizaban distintas
invitaciones y recepciones del Rey Darío I; este edificio es el más grande en
cuanto a dimensiones del periodo aqueménide, y fue declarado Patrimonio Mundial
por la UNESCO en 1979.
CIUDADES DE PEREGRINACIÓN
La ciudad de Benarés, una de las más antiguas del mundo,
está situada a las orillas del río Ganges, en el estado de Uttar Pradesh, al
norte de la India. Es una ciudad cultural y religiosa, formada por siete
ciudades sagradas que la convierten en el mayor centro de peregrinaje tanto
para el hinduismo como para el budismo. Siguiendo sus costumbres religiosas,
peregrinos de todo el país visitan la ciudad para purificarse en el río Ganges,
recorrer los principales templos o bien morir en tierra santa para poder
librarse así del ciclo de las reencarnaciones. Por ese motivo, Benarés se ha
convertido en un destino de enfermos y ancianos que quieren pasar sus últimos
días en la ciudad santa. Por ese motivo, a lo largo del Ganges se han
construido residencias que albergan a los moribundos.
Hay que destacar el hecho que Benarés, no es un destino turístico
por su belleza; sus calles son de las más sucias de la India y sus pequeños
templos son algo secundario para los visitantes. El aspecto más fascinante de
esta ciudad, a parte de la religión, es el día a día que presenta, la cultura:
la vida en la calle, el olor a especies, el tránsito de bicicletas, carros de
tracción por personas y algunas motos; así como las vacas, los cabritos, monos
y hasta búfalos que conviven con el resto de la población paseando por las
estrechas callejuelas con casas edificadas de piedra o ladrillos de barro, con
pequeñísimas puertas y ventanas.
Otro aspecto muy característico son los ghats. Son las escaleras de piedra que
descienden hasta el Ganges, y dónde cada amanecer pueden verse hombres y
mujeres de todas las edades bañándose en el rio y rindiendo culto al dios del
Sol. Cada gath tiene un nombre y una
función especial, los más conocidos son los de Mani Karnika y Harischandra, los
que son los crematorios principales.
TURISMO SOLIDARIO EN LA INDIA
En la India, otro tipo de turismo que visita la región
constantemente es el conocido como turismo solidario, responsable y/o justo. A
raíz de este turismo, que cada vez se incrementa más debido a la pobreza del
país, existen programas de radio que tienen la finalidad de propagar esta
modalidad, introduciéndola a todo oyente. Nosotros hemos optado para escuchar
dos de estos programas.
EL PORTAL DEL TURISMO SOSTENIBLE http://coneixmon.org/es/r4/india/
A continuación os haremos una breve descripción de dos de los programas de rádio que podéis encontrar en este portal sobre el turismo sostenible.
- Cultura, Lenguas y Cocina
La India, aun que se trata de un país con una democracia
secular, define su identidad nacional a través de su relación muy estrecha con
las estructuras sociales y religiosas que no han cambiado durante 4000 años a
pesar de las invasiones, persecuciones y colonialismo europeo.
A pesar de las nuevas tecnologías, las instituciones
sociales y religiosas son tan fuertes que han conseguido apagar todos los
intentos de cambios radicales.La India es rica en etnias y religiones. Así el 80% de su
población es hinduista. Esta religión es de las más antiguas del mundo y la más
extensa en Asia. También encontramos budistas, unos siete millones que están
sobre todo al norte del país, donde podemos encontrar los principales centros
budistas.
Así mismo, existen los jaimistas, unos cuatro millones,
situados al oeste o suroeste del país y los musulmanes unos cien millones, que
la sitúan como la nación musulmana más
grande del mundo. Esta religión está presente en muchos ámbitos de la cultura
india como la gastronomía, el arte o la arquitectura. Por último, los sij, con
unos dieciocho millones de personas.
La población es muy religiosa. En las comunidades agrícolas
se ruega a un Dios indefinido para darle las gracias cualquier acto
cuotidiano, y en las ciudades se pueden ver multitud de
templos de las diferentes religiones.
Las diferencias culturales entre el campo y la ciudad son muy notables.
A pesar que las nuevas tecnologías han llegado al mundo rural, en relación a
las costumbres éste sigue siendo conservador y muy tradicional. En las ciudades y más concretamente en
algunos círculos sociales, se nota cierta permisividad, por ejemplo en el
vestir de la mujer, aunque no es generalizado.
La India no tiene un idioma común. La constitución reconoce
dieciocho lenguas oficiales, aunque el censo de 1991 registró 1600 idiomas y
dialectos diferentes. Esta singularidad ha hecho posible que el inglés siga
siendo lengua habitual de comunicación, después de medio siglo de la ocupación
británica. Algunas lenguas son el chantal, el bengalí…
En
gastronomía, la India marca unas notables diferencias culinarias, por sus variaciones regionales se puede dividir
en dos zonas: el norte, donde se consume carne, especies; y el pan y cereales
son más populares que el arroz y en cuanto a sus condimentos, son más sosos. Y
el sur, con un consumo habitual de arroz y una cocina más vegetariana con condimentos
muy picantes. Las comidas suelen ser hervidas y condimentadas con salsas. Los
dulces son realmente muy dulces y se consume plátanos y huevos de forma
habitual.
- La Música y Las Festividades
El cine indio en su faceta Bollywood (mezcla de los nombres
Bombay y Hollywood) es una mezcla de diferentes factores como: el drama, la
acción, la comedia y la música, decorado todo con bonitas y dóciles mujeres, y
protagonista heroicos con finales previsibles y felices. Las películas duran tres
horas y suelen tener muchos fans que se transportan y dejan por ese tiempo sus
problemas cotidianos, como el de alimentar a su familia. La industria del cine es una de las más
grandes del mundo y produce más de mil películas anuales que ingresan millones
de dólares en concepto de entradas.
Para ello y además de los factores anteriormente
mencionados, se vale de la abundancia de colores, la música y la danza y los
melodramas, todo ello asociado a un estilo de baile propio, que ha buscado su
estilo en la mezcla de la modernidad de
las discotecas y las danzas populares y clásicas que posteriormente se han
enriquecido con los estilos árabes, latinos, funky, hip hop, etc.
La música india es diversa y extensa como su propia
cultura. Cantos, danzas e instrumentos como las tablas, que son una especie de
tambores de percusión que tiene un sonido muy característico.
Los festivales en la India son muchos y muy variados.
Destacan los siguientes:
1. El del día de la Republica, que con carácter laico se
celebra en Enero en Delhi.
2. El festival Holi que se celebra en Febrero y marca el final
del invierno y la llegada de la
primavera, y que consiste en tirar agua coloreada y polvo de color rojo al
mayor número de personas posible.
3. Festival dedicado al popular dios de cabeza de elefante
Ganesh, que se celebra a finales de Agosto principios de Setiembre en todo el
país. Se preparan altares, fuegos artificiales y unas figuras de la deidad son
sumergidas en las aguas de los ríos o del mar. En este día, todos evitan mirar
la luna, pues existe la creencia que conlleva mala suerte.
La Pûjâ, es el acto o la ceremonia de purificación en donde
se tiran flores al rio.
Por último mencionar que la bebida tradicional es el té y
más concretamente con leche que se vende en las calles con unos pequeños
vasitos a forma de chupito que luego se tiran. El alcohol está mal visto,
aunque saben fabricarlos con arroz a modo de sake japonés.
WEB DE INTERÉS SOBRE INDIA:
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